Ну как не купить!

Я пробираюсь через толпу жаждущих покупок соотечественников. Акции поднимают адреналин. Застенчивость была растоптана. У меня такое ощущение, что большинство идет по проверенному пути. Названия магазинов мне ничего не говорят. Растерянно ищу связь с товарами из длинного списка от жены. Толпы тел закрывают вид на витрины. Единственными ориентирами остаются бессмысленные вывески.

Мне нужна карта... рекламный буклет... нет!

«Мне нужно время на...», бросаюсь к символу, который узнал из бара.

Я его не заметил. Он тоже спешил. Наши головы столкнулись с гулким звуком.

«Ай», хватаюсь за лоб.

«Ты не видишь?»

«Извините, но...»

«Куда так спешишь?» он погладил свою лысину.

«Какая разница?» машу рукой.

«В общем, да», он хихикает.

Я делаю шаг.

Он встает у меня на пути.

«Я действительно спешу!» сжимаю кулак.

«Почему?» он корчит гримасу.

«Вы в порядке?» я смотрю в его покрасневшие глаза.

Ретро-рубашке в гавайском стиле, маслянистому оттенку кожи, зубам цвета хаки и нескольким золотистым волоскам я уделяю долю секунды. Остальное внимание направлено на гимнастику его лицевых мышц. За секунду на его лице сменилось около пяти эмоций.

«Конечно», он улыбается.

«Ну да! Знаете... я бы хотел с вами поговорить, но... не хочу», и я бегу.

Наши головы снова столкнулись, как бы приветствуя друг друга.

«Ай», хватаюсь за лоб.

«Что теперь будешь делать?»

«Что?!» тру растущую шишку. Желтый человек начинает меня пугать.

«Буду делать покупки», показываю список.

Он надевает большие зеркальные очки. В их отражении мелькают различные данные. Пока он читает, на его лице проходит еще тринадцать гримас.

«Полная ерунда. Зачем тебе это?»

Два маленьких зеркала отражают тупость моего выражения.

Я задумываюсь...

«Теперь покупай!» он размахивает руками.

«Но м... е... д... л... е... н... н... о.»

Мне кажется, что пока он это произносил, у меня выросла борода.

Все вокруг становится ярко-желтым. Со стен сыплется штукатурка. Люди и названия магазинов исчезают. Я один посреди скелета некогда городской гордости.

Должно быть, я что-то плохое съел. Что-то, что...

«Вы что-то ищете, молодой человек?» раздается за спиной женский голос.

Я быстро оборачиваюсь.

«Не бойтесь меня», она отбрасывает с лица потные волосы и улыбается.

«Я и не боюсь, просто... где я?»

«Где? В магазине», она скалит желтые зубы.

Что у всех с этим желтым цветом? Я ведь не ел яичницу на завтрак, правда?

«Понятно. А что вы здесь продаете? Эти две кружки?»

«Репутацию, сынок. Продаю репутацию», она снимает крышку и выпускает клубы пара.

«Ага. Понял!»

Мне нужно выбираться отсюда! Надо срочно привести себя в чувство! Рука, приближающаяся к моей щеке, напоминает спутник. Я оцениваю ее приближение примерно в один световой год. У меня есть достаточно времени, чтобы познакомиться с травницей.

«Что вы туда сыплете, тетя?»

«Сплетни, зависть... ну, всякое», она перемешивает массу, напоминающую расплавленный жир.

«Хм. И это всё?»

«Именно так», она открывает меньшую крышку.

«Это тоже репутация?»

«Да. Это хорошая», она облизывает ложку.

«Значит, в большем котле плохая?»

Рука! Поторопись!

«Именно так.»

«Ну, это как-то нелогично, тетя. Я, конечно, не хочу вмешиваться в ваш бизнес-план, но разве хорошей не должно быть больше? А... кто захочет купить плохую?»

«Ой-ой. На самом деле плохая репутация продается лучше, чем горячая смерть.»

«Горячая что?»

«Ее продает мой муж», она указывает на лавку напротив нас.

Боже. Это тот, кто привел меня сюда.

«Ваш муж продает смерть?» я качаю головой.

«У нас всё разделено. Я больше по травам, он тяготеет к лекарствам», она перебирает свои седые волосы.

«Но... он продает. Значит, это кто-то покупает... кто захочет купить смерть?»

«Каждый.»

«Но зачем?!»

«Это же торговля. Одно за другое», она кивает.

«Это же бред.»

«Молодой человек, если сегодня смерть кажется вам слишком дорогой, подождите распродажи. Только бы она потом еще была. К тому же он продает и другие вещи. Звездную пыль для ран, таблетки забвения...»

«Хватит! Мне не нужны никакие лекарства.»

«Я знала, что вы скорее по травам», она улыбается.

Эта женщина кажется очень хитрой. Осторожно!

«Для хороших клиентов у меня есть и детские товары», она подмигивает мне.

Игрушки составляют большую часть списка. Спросить не вредно.

«Вот, молодой человек», она нагибается под прилавок, как будто читая мои мысли.

«Галька?!» я качаю головой, глядя на полное ведерко.

«Да где там. Это семена. Вот это, например, злоба. А вот смирение», она показывает белый камушек.

«Ну... честно говоря, я ожидал что-то...»

«Каждый ожидает свое. Поэтому так важно покопаться и тщательно выбрать, что именно посеять», она передает мне ёмкость.

Я спешу домой. Без пакетов, но с четырьмя швами на лбу. Покупки мне никогда не давались. Но сегодня я заключил выгодную сделку. Я купил будущее. В ладони сжимаю несколько мелких камешков для своих детей. Смерть больше не кажется такой уж дорогой...