Жизнь после жизни

Я только что сделал последний выдох. Открываю глаза. Красный занавес закрывается в такт колокольного звона. Я чувствую аромат засахаренных роз и ладана. На макушке ощущается тепло. Я не могу повернуться.

Ноги сами начинают бежать. Бегу, но наоборот. Убегаю спиной вперёд и не вижу, куда. Занавес исчезает вдали. На голову всё ещё что-то печёт. Вокруг всё в какой-то жёлтой тьме. Что-то ко мне приближается. Это... спина. Очень большая спина.

«Здравствуйте. Не подскажете, куда мы бежим?» обращаюсь я.
Спина с дырой посередине бежит дальше, не говоря ни слова. Она меня обгоняет. Ещё немного чувствую её тяжёлое дыхание у уха и снова бегу один. Не проходит и часа, как ко мне бежит другая спина. Она намного меньше и сильно согнута. Этот меня точно не обгонит.

«Извините, я бегу уже примерно час. Не знаете, почему?» спрашиваю маленького дедушку, который бежит рядом, и мне видна часть его лица.

«Ты, наверное, бежишь впервые, да?» пыхтит он.

«Слушай, парень, мы бежим за новой жизнью. Если хочешь мой совет, поторопись, потому что хорошие места уже заканчиваются. Пока!» машет рукой и обгоняет меня без лишних слов.

Бегу дальше, думаю, уже около шести часов. Ноги не касаются земли, потому что подо мной её просто нет. По сторонам замечаю какие-то песчаные дюны, на которых растут красные маки. Начался снег. Жёлтая тьма приобретает розоватый оттенок благодаря синим снежинкам. Вспоминаются моменты моей жизни. Не думаю, что я прожил её полноценно. Всё время я где-то скрывался, почти не уделял времени семье или самому себе. Верю, если дедушка не бредил, что я бегу за новой и лучшей жизнью. Закрываю прошлую главу своей жизни и мысленно прощаюсь с близкими. Чувствую, что могу повернуться.

Ну вот, сразу легче бежать. У меня абсолютно перегретый мозг. Все воспоминания испарились. Я приближаюсь к какой-то огромной водной глади. Она так сверкает, что создаёт ощущение, будто я бегу к свету. Ускоряюсь. Вид лучшей жизни подгоняет меня.

Добежал. Стою под огромной неоновой вывеской. На ней написано: «Не беспокоить. Сохраняйте спокойствие. Всем хватит». Встаю в длинную очередь самых разных типов. Все пытаются попасть поближе к большому золотому озеру.

«Извините, а как здесь всё устроено?» спрашиваю последнего в очереди.

«Видишь ту прозрачную чиновницу? У неё берёшь бланк, заполняешь, подписываешь, и тогда тебе позволят прыгнуть в озеро», объясняет человек, у которого нет головы.

«Звучит неплохо. А жизнь, какую я хочу, я выбираю у этой прозрачной дамы?»

«А ты откуда вообще?» недоумённо качает головой, которую держит под мышкой.

Пытаюсь вспомнить, откуда я пришёл, но мои воспоминания давно превратились в водяной пар, орошающий красные поля на песчаных дюнах.

«Ты ничего не выбираешь. Они выбирают. Оценивают, как ты жил, и решают, на какую жизнь после жизни ты годишься», уже спокойнее объясняет странник.

Ну ладно. Надеюсь, на меня ничего такого нет. Верю, что всё пройдёт гладко.

Вокруг нас летают рекламные плакаты, на которых изображены разные формы жизни. Останавливаюсь возле плаката с надписью: «Нефть, женщины, верблюды, сделают тебя шейхом». Это было бы неплохо. Много денег, гарем и праздное существование. Мечтания о  сладкой праздности прерывает агрессивный плакат, рекламирующий жизнь косатки. «Нет, ты  же не будешь потеть в пустыне. А как насчёт косатки? У неё нет естественных врагов. Она может плавать, где захочет. Пойдём поплаваем», убедительно предлагает плакат.

«А что за это?» пытаюсь договориться.

«Чуть-чуть твоего мозга».

После дополнительных переговоров выясняется, что рекламные плакаты питаются нашими мозгами.

«Ну уж нет. Мне мой мозг пригодится целиком, ведь шейх должен иногда и сам водить машину», отвечаю веским аргументом.

«Шейх? Мозг? О чём ты вообще? Ты что, не знаешь, куда тебя отправили?» громко смеётся.

«Отправили? Уже?! Куда?»

«Тебе я точно не скажу. Ты мне очень несимпатичен. Пока».

«Следующий!» громко объявляет прозрачная дама, заглушая смех рекламного плаката. С  опасением подхожу к окошку.

Дама расчёсывает два длинных прозрачных волоса и высокомерно оглядывает меня.

«Ну, молодой человек, вы свою жизнь просто ужасно испортили. Что ж, вот вам бланк. Отметьте один из трёх вариантов, подпишите и прыгайте», в её голосе слышится сожаление.

Просыпаюсь. Меня чуть не стошнило. Вспоминаю смутно.

«Да, бланк. Три варианта. Один хуже другого. Первый, стать простейшим. Постоянно делиться, и это, вероятно, будет очень болезненно. Второй, дятлом. Всю жизнь бить головой о деревья. Третий вариант, быть плесенью на сыре с плесенью. Выбираю третий. Плесень всё-таки самая благородная из предложенных возможностей».

«Женя, вставай!» тормошит меня сестра.

«Тебе давно пора искать работу. Целыми днями только и делаешь, что валяешься».

«Слава богу! Это был всего лишь сон», бросаюсь к ней и крепко обнимаю.

«Сейчас оденусь и пойду, Гера. Не хочу, чтобы я закончил, как плесень».

«Вот и хорошо», шепчет она и проводит рукой по своим двум длинным прозрачным волосам...